Het proces van veroudering
Veroudering is een normaal proces vanaf middelbare leeftijd. In dat proces verandert de structuur en functies van de organismes van de huid. De cellen waaruit ons lichaam bestaat, worden voortdurend vernieuwd. In al onze organen worden cellen vernieuwd door celdeling, maar hun vermogen om te delen is beperkt.
Factoren van het verouderingsproces
Wanneer ze het einde van hun vermogen om te repliceren bereiken, sterven er cellen zonder dat deze vervangen worden. Veroudering houdt verband met de onbalans tussen het proces van afbraak en wederopbouw.
Veroudering gaat gepaard met een afname van de functionele capaciteiten van het lichaam: onze organen veranderen, hun functioneren verandert en ons lichaam verliest zijn vermogen om zich aan te passen aan agressiesituaties.
Vooruitgang in het onderzoek stelt ons nu in staat om bepaalde factoren die bij dit verouderingsproces betrokken zijn beter te begrijpen. Veroudering is echter een complex en multifactorieel fenomeen dat waarschijnlijk niet het gevolg is van een enkel mechanische.
Factoren van het huidverouderingsproces
- Vrije radicalen en oxidatieve stress
- Laaggradige ontsteking die overgaat in chronische ontsteking
- Niet enzymatisch eiwit glycosylering
- Bepaalde omgevingsfactoren nemen deel aan het vernietingsproces en versnellen zo de veroudering door oxidatieve stress, ontsteking en/of glycatie te verhogen. Deze omgevingsfactoren zijn voornamelijk: onevenwichtige voeding (te zoet), sedentaire levensstijl, stress, zon, vervuiling, tabak.
Het effect van ons dagelijks gedrag op het verouderingsproces
Tegelijk zijn we niet allemaal gelijk als het gaat om veroudering: als het longevity-gen niet bestaat, heeft elk individu toch zijn eigen genetische ‘kaart’, die hem of haar meer of minder gevoelig maakt voor de omgeving. Onderzoekers zijn nu erg geïnteresseerd in epigenetica. Epigenetica is de wetenschap die de impact van de omgeving op genexpressie bestudeert. Wat we eten, drinken, de lucht die we inademen, ons stressniveau… kan de werking van de genen die we bij de geboorte erven veranderen.
Dankzij epigenetica begrijpen we dat niet alles in onze genen staat. Ons gedrag tijdens ons leven zal de expressie van bepaalde genen activeren of remmen. Wij zijn mede verantwoordelijk voor onze gezondheid. Het is allemaal de preventieve geneeskunde van morgen.
Veroudering, hoewel onvermijdelijk, kan worden vertraagd of versneld, afhankelijk van de levensstijl van elk individu. Het is dus mogelijk om veroudering te beïnvloeden door in te werken op levensstijl (voeding, fysieke activiteit, stressmanagement, …) en op bepaalde biologische mechanismen (oxidatieve stress en glycatie). Dit is de hele kwestie van het antiverouderingsadvies en antiverouderingsprogramma dat zal worden ingevoerd.
Dutch 
French